儿童书作者Meena Harris新书《抱负远大的女孩》

Meena Harris从记事起，就听到了在家族里的女强人（她们帮忙把她抚养长大）中流传的一个故事：只要她的母亲Maya和姨妈Kamala遭遇了不公正，Meena已故的外婆、生物医学家和民权活动人士Shyamala  Gopalan Harris就会问：“那么你打算做什么去改变它？”

这种态度使得三位女性都成为各自领域的雄心勃勃的领导者：Maya是一位律师，还是美国进步中心 (Center for  American Progress) 的高级研究员、北加州美国公民自由联盟 (ACLU) 的执行理事，并且曾担任希拉里·克林顿  (Hillary Clinton) 2016年总统竞选的高级政策顾问，之后成为她的姐姐2020年总统竞选团队的主席。而卡玛斯在1月20日成为美国第一位（但不会是最后一位）女副总统，创造了历史。[2] Meena则是哈佛大学毕业的律师，她在2017年辞去Uber战略和领导力主管的职务，创办了Phenomenal Woman Action  Campaign，并在1月19日出版了她的第二本书Ambitious Girl（Little, Brown出版）。

《纽约时报》畅销书Kamala and Maya’s Big Idea（HarperCollins出版，2020年）受到了Shyamala给女儿灌输的价值观的直接影响，Meena希望Ambitious  Girl能够“重新塑造和定义我们对下列问题的认识：什么人可以有抱负，‘有抱负’到底是什么意思。”Meena今年36岁，已经是两个孩子的妈，她说在支持女孩和年轻女性时，可以采取的第一步是“摈弃下面这个假设：女性（尤其是有色人种）有抱负不是好事。”

在这里，Meena谈了儿童出版物中的多元化、母亲的角色以及和姨妈卡玛拉一起做饭的回忆。

从塞雷娜·威廉姆斯 (Serena  Williams) 到莉佐 (Lizzo)，很多人穿上了你的Phenomenal Woman Action  Campaign运动衫。你总的使命是什么？[4] 

“让人们关注社会事业，特别是关注未得到充分代表的社区所面临的问题。我们特别强调将女权主义的重心放在有色人种的女性身上。从聚焦于跨性别女性[6] 的倡议和合作组织，到农场工人，再到家政服务员，我们一直在努力让更多人听到各种社区的女性领袖的声音——这些女性正在努力让世界变得更美好，让所有人得到更公正的对待。时尚，特别是针对女性的时尚，可以成为我们表达自我的最个性、最公开的方式之一。这种自我表达的形式在今天显得尤为重要。”

是什么促使你开始为孩子们写书？

“因为我的女儿是黑人，所以我一直很在意儿童书籍中的多元化和代表性。在我小的时候，我几乎从来没有在图画书中看到我的种族。尽管现在情况稍微有所改善，但有些事实发人深思：在2018年，单单是以动物为主要角色的童书的数量，就等于以黑人、拉丁裔、亚裔或土著人为主要角色的童书数量的总和。同一年，只有五分之一的儿童书籍的作者或插图者是有色人种。

“这匪夷所思，我几乎能听到我外婆的声音在问：‘你打算做什么去改变它？’我已经受够了用棕色记号笔给我女儿的书涂色了，所以我自己当了作家。”

你可以分享你的生活中的重要女性教给你的一些经验吗？

“在我成长的过程中，我的妈妈、姨妈和外婆让我相信有抱负是好事。她们让我知道，有抱负意味着有为之奋斗的目标，意味着有决心。小时候，我一直都认为抱负是积极的，是值得庆幸的，没有想过它会有负面的含义。

“我的外婆在我的人生中尤为重要，她帮忙把我抚养长大，扮演着一部分母亲的角色。今天的我，包括我的行动主义、我想要做出改变的魄力、我抚养女儿的方式，很多特点都能在她身上找到根源。事实上，我还把她的忠告写到了我的书里。在Kamala  and Maya’s Big Idea中，有句话是：‘没有人能把所有事情都做了，但每个人都能做好其中的一件。’在Ambitious  Girl中，我写道：‘不要让别人跟你说你是谁；你得跟他们说你是谁。’”

有没有人曾经跟你说“你太这个了，太那个了”，就像Ambitious Girl中的主人公所遇到的那样？如果有，你是怎么回应的？

“几乎每天都有！如果不是针对我，那就是针对我爱的或钦佩的女性，既有听到的也有读到的。只要情况允许，我的反应都是质疑这些言论背后的假设。我会这样问他们：‘为什么她有抱负是坏事？’或者问他们：‘如果他是一个白人男性，你也会这么说吗？’这会迫使他们去想这些话背后暗藏的偏见。在这件事情上我不会不好意思。”

你为什么觉得‘有抱负’、‘有自豪感’、‘有自信’这样的词语有负面的含义，特别是在描述女性时？

“有人做过一个很有意思的[2003]个案研究。有两组哈佛大学商学院的学生，每一组被告知两个技术高管霍华德 (Howard) 或海蒂 (Heidi)的情况。除了名字之外，两位高管非常相似，从各个角度讲都很有成就，很成功，很有抱负。结果发生了什么？学生们评价霍华德能力非常强，会办事。他们说他们喜欢他，喜欢和他共事。同时，学生们评价海蒂能力强、会办事，但学生们既不喜欢她，也不愿意和她共事。

“说我们的社会（特别是美国）受到了有意识和无意识的偏见的影响，这是轻描淡写了。这种偏见意味着身居要职和处于领导地位的女性常常面临双重标准，这很荒唐。而当卡玛拉、斯泰西·艾布拉姆斯 (Stacey  Abrams)[8] 或希拉里·克林顿这样的女强人大声说出自己的观点时，男权至上的敏感神经就会被触动。”

你和自己的女儿是怎样谈论Ambitious  Girl中涉及的话题的？

“这本书所传达的信息和我和女儿谈论抱负的方式完全一致。她们还小，但我的伴侣和我都尽量将这些价值观融入到日常教育中。比如说，在刚过去的圣诞节，我的大女儿问圣诞女士是做什么的。当时我们受到了启发，于是决定告诉她圣诞女士是一位企业家，开着一个家族企业！我的女儿知道她们的妈妈是企业家，所以她们完全能够理解。另外，如果有人竟然敢质疑她们的抱负、自信或自豪感，我知道她们会毫不犹豫地去反驳。”

就像你在Ambitious  Girl中所做的那样，公开谈论失败为什么很重要？为什么这最终会让人成长、变得更成熟？

“谈论失败很重要，因为我们每个人都经历过，但很少人愿意坦率地去谈。你难免会遭遇失败，失败时你可能会感到孤独、无助，但事实上，总是会有人陪伴你。我们应该尽早地谈论失败——我的伴侣和我已经在女儿身上灌输了一种态度，那就是你可以尝试，失败，再尝试，失败了没有关系。对我来说，这是迎接挑战（或者叫挫折，这取决于你看问题的角度）。既然是迎接挑战，我们就要认识到：我们虽然不一定能战胜每一次失败，但我们不能害怕失败。经历失败不代表你本身失败。”

“我最近的珍贵记忆当然是在2020年11月7日，我和我的女儿和她一起站在台上——就是在那天晚上，她被选为副总统。我一直在想我的外婆要是在世会多么骄傲，我真希望她能看到这一切。

“但在我的家庭里，我们对小事和大事一样珍惜。一些我最珍惜的记忆就是我们在一起的时光——不管是在感恩节一起吃饭，还是庆祝我们共同的生日（我们俩都是在10月20号出生的，相隔整整20年）。当然，在疫情期间我们没办法这样。而在‘正常’的时候，我们很喜欢做饭。我的姨妈很会做饭，这么多年来我跟她学了很多。过去几个月，我让自己放松的一个方式就是模仿她——拔掉电话线，享受做饭和尝试新菜谱的乐趣。”